Qu’est-ce que le travail au pair ?

Vous voulez découvrir la vie de tous les jours dans un pays étranger, approfondir ta connaissance d'autres langues, rencontrer d'autres cultures et d'autres personnes, prendre un peu de temps avant d'entamer un nouveau cycle d'études tout en apprenant une langue dans une famille d'accueil?. Alors, le travail ou "placement" au pair constitue un excellent moyen pour réunir un peu ces différents ingrédients et pourra augmenter vos chances lorsque vous chercherez un emploi.

Le séjour

Vous serez accueilli temporairement dans une famille d'accueil, où vous serez logé et nourri, où vous effectuerez quelques légères tâches ménagères y compris vous occuper des enfants et vous recevrez mensuellement une somme d'argent destinée à couvrir vos dépenses personnelles.
Le travail au pair est ouvert aux jeunes filles et garçons mais en pratique il est essentiellement féminin. Votre emploi du temps devra être aménagé pour que vous puissiez suivre des cours de langue puisque cet apprentissage est une des finalités de votre séjour au pair.

Où effectuer le séjour au pair?

Beaucoup de jeunes belges partent travailler au pair à l'étranger mais il existe aussi diverses possibilités pour eux comme pour les jeunes étrangers au sein même de la Belgique puisqu'elle est composée de trois communautés: française, flamande et germanophone et offre donc un bel éventail de langues. Les séjours à l'étranger se déroulent essentiellement en Europe, hors Europe essentiellement aux Etats-Unis puisque des pays comme le Canada ou l'Australie ont des conditions si restrictives qu'il est difficile d'y effectuer un séjour au pair.

Quelles sont les conditions d'un séjour au pair?

Les jeunes travaillant au pair constituent une catégorie tout à fait spécifique; ils sont tout à la fois étudiant, travailleur, travailleur domestique mais ils n'entrent précisément dans aucune de ces catégories.

Le travail au pair est donc réglementé à la base par un Accord européen sur le placement au pair pour les pays européens ( 24/11/1969 Strasbourg) et par les législations nationales qui varient évidemment d'un pays à l'autre pour les pays hors Europe.
Certains aspects de la réglementation belge viennent d'être modifiés: les conditions pour les jeunes sont plus souples notamment en ce qui concerne les conditions d'âge et les connaissances linguistiques et la scolarité, pour les familles d'accueil les conditions sont plus strictes au niveau du nombre d'heures de travail du jeune au pair, la somme à verser au jeune a été augmentée
Ceci a été fait dans le but d'éviter l'occupation illégale de jeunes étrangers et d'éviter les abus en matière de tâches ménagères ou de nombre d'heures de travail, de jeunes qui sont considérées comme bonnes à tout faire par la famille d'accueil ou inversement de jeunes qui ne veulent faire aucune tâche ménagère et s'attendent à être considérés (es) comme un enfant de la famille. La législation actuelle est perfectible notamment parce que le jeune au pair n'est toujours pas employé dans le cadre d'un véritable contrat de travail.

Comment partir et que faut-il vérifier avant le départ?

- Il existe plusieurs organismes de placement au pair (voir "Adresses utiles"). Evidemment, il est toujours utile de parler de son projet autour de soi pour obtenir les conseils de personnes qui ont déjà effectué des séjours au pair.
Il n'y a pas de label de qualité pour les organismes de placement au pair, il est donc toujours utile de se renseigner dans différents organismes pour avoir des points de comparaison. Les frais de dossier, notamment, peuvent changer d'un organisme à l'autre mais sont, en général, entre 125 et 250€.
Trouver une famille d'accueil est aussi possible par l'intermédiaire des petites annonces mais vous n'aurez pas la garantie que vous offre un organisme de placement au pair.
- Essayez d'avoir le maximum de renseignements sur la famille d'accueil avant votre départ. Si vous souhaitezêtre le seul francophone à être accueilli dans cette famille durant votre séjour afin de profiter au maximum de votre immersion linguistique, parlez en aussi avec eux.
- Vérifiez si en cas de problème, il est possible de changer de famille d'accueil.
- En ce qui concerne vos cours, renseignez-vous sur les méthodes pédagogiques proposées dans l'école que vous allez fréquenter, sur l'organisation des cours, essayez de savoir si le lieu de cours n'est pas trop éloigné du logement de votre famille d'accueil.
- N'oubliez pas de signer un contrat avec votre famille d'accueil afin d'avoir un document écrit précisant les conditions de votre séjour.

MAJ 2011